Alguns pesquisadores da Universidade Carnegie-Mellon desenvolveram uma arquitetura diferente para ser usada em servidores.

A FAWN (fast array of wimpy nodes), pretende reduzir muitas vezes o consumo elétrico consumido por infraestruturas tradicionais de servidores.
Ainda em fase de testes, mas se confirmado, esse fato pode ter um importante impacto nos custos operacionais e ambientais de grandes instalações de servidores e data-centers, como as usadas pelo Google, Microsoft, Facebook, e outros gigantes.

A arquitetura criada pelo professor David Andersen aborda o problema de grande consumo energético e atribui esse problema a uma combinação de processadores de alto desempenho e consumo e unidades de armazenamento em disco rígido.
O resultado doa primeiros testes foi surpreendente, já que essa arquitetura consegue relações de desempenho por watt centenas de vezes superior às dos servidores tradicionais, para aplicações que acessam pequenos lotes de informação, de forma aleatória - exatamente a característica dos principais serviços na internet.

A justificativa para esse resultado é simples: Os “processadores de alto desempenho” são extremamente rápidos, porém as unidades mecânicas de armazenamento em disco, os HDs, não evoluem na mesma velocidade. Isso gera uma grande disparidade entre a velocidade com que o processador consegue processar os dados, e a capacidade que os HDs têm para fornecer esses dados, fazendo com que o processador passe muito tempo parado, esperando pelos dados a serem processados.

A proposta da arquitetura FAWN é diminuir a diferença entre as velocidades do processador e do armazenamento, substituindo as unidades mecânicas de disco por memórias Flash e usar processadores mais econômicos.

A configuração do protótipo atual foi montada com 21 placas, compostas por um processador AMD Geode de 500MHz, 256MB de RAM e um cartão de 4GB de memória Flash.

Consumo total de apenas 85W, em condições normais de operação.